比特币迷局：黑暗帝国主宰、金钱奴隶、最后的守护者
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这是一个关于“自由与梦想、堕落和坚守”的故事。 自由主义信仰者成为黑暗帝国的主宰；FBI明星探员沦为金钱的奴隶；初出茅庐的警员，是真相最后的守护者。 他们三个人的命运，被比特币串起，在暗网丝绸之路里上演。 DPR “当丝绸之路引起美国参议院的注意时，我知道我已经唤醒了这个星球上最庞大和最不可触怒的武力组织。” 2011年，已经有了“匿名版亚马逊”之称的暗网丝绸之路创立者“DPR”，在日记中写下这段话。 “DPR”代表着丝绸之路最高管理员的身份，这三个字母是恐怖海盗“Dread Pirate Roberts”的缩写，来源于一部1987年《公主新娘》的电影。 2013年7月，丝绸之路在冰岛的服务器被发现，警察冲到丝绸之路客服Green家中。在被捕时，47岁的Green惊恐地高喊着：“请不要抓我，DPR知道我的一切，他会杀了我！” 在Green眼中，DPR是一个非常复杂的老板，也是一个非常难相处的领导，如果约定好了一个TorChat时间，Green迟到一分钟就会被他喋喋不休地责备。 “除了圣诞节不给礼物以外，DPR还是很大方的，他会让我参加扑克锦标赛，并且会提供充足的资金让我玩得尽兴。”在一次采访中，Green透露了更多关于DPR的细节。 但Green不知道，会“杀人”的DPR创立丝绸之路的初衷，只是想借助比特币的加密特性，去做一个跨国的自由贸易市场，并进行一场国际化的乌托邦运动。 但随着比特币从0.025美元上涨到150美元，这个自由主义的梦想早已销声匿迹。 这是一个发生在比特币诞生之初的故事，在这个裹挟着毒品、武器和色情的暗网上，自由革命绽放又枯萎。 随着比特币匿名性围墙被破解，“DPR”的真实身份浮出水面，而三个主角，也走向截然不同的命运。 命运齿轮的前奏 故事要从一个叫“罗斯（Ross Ulbricht）”的男孩说起。 罗斯出生于1984年3月27日，是标准的“别人家的孩子”。 在孩童时期，他参与了美国的童子军计划，拿到童子军的军衔职位。这一名誉，在美国只有4％的童子军能够取得。 2006，罗斯成功考入宾夕法尼亚州立大学，攻读“材料科学与工程”的硕士学位。 “他是如此优秀、友好、富有同情心、有爱心，他非常理想主义，我经常听到他对我说，如果我的死亡可以推动人类的进步，我将愿意燃烧我的一生。”罗斯的母亲Lyn说。 但她不知道的是，“乖巧”只是罗斯的伪装。
（图：罗斯的父母） 罗斯从小就不“安分”。 在读研期间，他利用自己的专业知识，研究出一套毒品的提炼技术。“我找到了致富的好方式”，他向女友Julia Vie炫耀道。在大学期间，罗斯已经开始销售自制的毒品，赚取了不菲的收入。 除了忙着“致富”，据罗斯的朋友回忆，罗斯还对自由主义经济力量产生了兴趣。罗斯曾在自己LinkedIn的简介中写下了自己的经济学观点： 我想用经济理论作为废除人类强迫和压迫的手段，正如奴隶制在任何地方都被废除一样，我相信一个人对另一个人的暴力、胁迫和一切形式的非自由限制都可以结束。 而这些看似不经意的选择和言论，却成为罗斯极端自由的暗网前奏。 在罗斯沉迷在贩毒致富的时候，故事的另一个主角，塔贝尔（Tarbell）还在大学当着举重运动员。 但塔贝尔真正的梦想是成为一名警察，他计划着，读完大学之后，就去报考计算机科学的硕士，继续朝着警察事业的方向发展。 不过，警察的工作也有烦恼。虽然已经获得了无数荣誉，缉毒局老牌特工卡尔（ForceCarl Mark Force）已经被多年的缉毒工作磨灭了热情。整个缉毒局都在争权夺势，卡尔也被裹挟其中。 当然，更严重的是，常年的卧底生活几乎摧毁了卡尔的意志。每一次的危险游戏，都让卡尔沉迷其中，无法从扮演的角色中脱离。 “我应该做出些改变。”卡尔对自己说。 “丝绸之路”诞生 2009年，罗斯顺利拿到硕士学位，回到了他出生的城市奥斯汀。 他曾选择了利用大学期间出售毒品的钱，去进行自主创业。但是，在法律规则内的生意，已经提不起罗斯的兴趣。他沉迷在制毒贩钱的快感中，几次的创业尝试，都以罗斯自己的放弃告终。 而拥有美国童子军军衔的罗斯，深知美国政府对毒品管制的严格程度。所以尽管当时罗斯可以利用毒品来进行生活开支上的盈利，但却并没有大规模进行展开。 不过，机遇很快出现：罗斯从一个“客户”口中，知道了“比特币”的存在。 起初，因为自己对自由经济学的崇拜，罗斯被比特币“价格完全受市场需求程度影响”的设定吸引，他很快爱上了这个当时并不起眼的新玩意儿。 2010年，随着比特币开始获得“价格”并成倍增长后，毕业快两年依然一无所成的罗斯突发奇想：为什么不利用比特币的匿名性，去建立一个基于比特币的地下网站？ 这个想法并非鲁莽，因为在断断续续的毒品贩卖中，罗斯了解到“美国联邦对毒品买卖的打压基本全部失败”。 2011年1月，罗斯在美国海军研究实验室为保护美国情报通讯所建立的暗网Tor上，创办了一个名为“丝绸之路（Silk Road）”的商店。 罗斯用恐怖海盗的缩写作为化名：DPR。 丝绸之路，是第一家支持比特币交易的暗网商店。匿名的比特币和匿名的Tor网络，这完全符合罗斯对自由经济模型的追求。 在最初，罗斯曾预想了一个“后数字经济”状态，他要将丝绸之路打造成第一个朝着自由主义天堂前进的市场。
在隐秘的暗网，罗斯悄然开启了狂欢的盛宴。 在丝绸之路建立不到2个月时，丝路上买卖的毒品就已经扩展到哥伦比亚可卡因、阿富汗4号海洛因、草莓迷幻药、Caramello 、Mercury的可卡因片、XTC、**（MDMA）和黑焦油海洛因等多个品类。 6月，一位匿名的毒君子在Gawker上分享了自己在丝路上的购买经历：“和线下交易相比，上面的毒品不仅便宜，而且收货的过程也会通过第三方物流配送，所以即便盒子里的商品被发现，你也可以用不知道是谁邮寄的理由逃脱法律的审问，这个过程真的太棒了。” 这段话发出后，丝绸之路的访问量大幅增加。 随着丝绸之路的崛起，那一年的比特币价格也创造了17美元一枚的历史高位。 因为中本聪创造了比特币，罗斯在暗网用另一个身份DPR让比特币真正的流动起来，所以，罗斯也通过DPR获得了部分比特币爱好者的支持。 在那个年代的加密爱好者眼中，丝绸之路创始人“DPR”，是和中本聪等同重量的名字。 但是，随着丝绸之路进一步壮大，在比特币带来的财富冲击下，这个曾想建立自由帝国的国王，却慢慢滑向了恐怖主义的传教中。 “马可波罗”行动 “大家需要知道，我们运输的邮件中发现有毒品，并且这些毒品来自一个叫做‘丝绸之路’的地下市场”。 2011年6月，正在戒酒、逼迫去教堂的卡尔，正在一个跨部门的会议上昏昏欲睡，但“丝绸之路”这个名字，让卡尔瞬间从颓废的状态中兴奋了起来。 因为在前几天，卡尔就曾通过一个毒瘾君子在Gawker上对丝绸之路的购物体验分享，关注到了这个网站。 实际上，在丝绸之路诞生之后不久，美国的各执法部门已经察觉到丝绸之路的存在，并开始试图破解它。 只是，在比特币和Tor网络的双重加密下，美国执法部门无从下手。 而卡尔参加的这场会议，是专门针对丝绸之路调查开展的跨部门会议，与会人员分别来自FBI、缉毒局、税务局、国家安全局和美国邮政。 “美国缉毒局、FBI、国家安全局、税务局、特勤局和美国邮政局的职员就设法打入进了该组织内部，那时的丝绸之路就像一块肥肉，许多机构都争抢着希望破解它，但是没有人能够成功。”卡尔曾经回忆。 和卡尔一样，塔贝尔（Tarbell）也在关注这个新崛起的“丝绸之路”。 此时的塔贝尔已经如愿进入纽约警察的办公室，正在全力追查一个名为“Lulz安全（Lulz Security）”的黑客组织。 Lulz曾发动一个名为“反安全行动”的攻击，并在2个月内成功袭击了中央情报局、美国参议院、任天堂和索尼等多家机构。 2011年6月，塔贝尔成功追查到了Lulz的联合创始人Subu，在警察部门建立了自己的声望。 这次的声望，也将塔贝尔卷入到了丝绸之路的漩涡中。 2012年1月份，随着丝绸之路进一步状态，美国国家安全局计划联合多个执法部门，共同实施一项针对丝绸之路的深度调查行动，代号为“马可波罗（Operation Marco Polo）”。 缉毒英雄卡尔和警界新星塔贝尔都被召唤其中。 只是，随着犯罪调查的深入，两人最终分道扬镳：一人成了英雄，一人成了共犯。 探长的堕落 2012年1月，卡尔带着丰富的缉毒经验开始了丝绸之路的调查中。那时的他并不知道什么是比特币，也并太理解这个数字货币为什么会有人出10美元来购买它。 他的心中只有一个目标，抓住这个名为“DPR”的神秘男人。 为了深入敌后，卡尔开始了卧底行动。 他留起了长发，打了耳洞，带了浮夸的耳环，并在背上刺了一个部落的刺青，伪装成了一个多米尼加共和国名为“Eladio Guzman”的毒品走私贩者。 卡尔为Eladio Guzman在丝绸之路上取名为“Nob”，并在美国对毒枭的通缉档案，创造了一个属于自己的可信故事。
（图：美国的囚犯查询网站） 在所有的伪装信息完善后，卡尔调查了丝绸之路的一些信息。 卡尔了解到，丝绸之路，只是一个信息中介，也面临着不少诈骗者骚扰。最常见的，就是收到比特币的付款后并不发货。 于是，2012年4月，卡尔通过政府配发的老式电脑，给DPR发了一封信。 卡尔在信中主要写了两部分内容：一是希望用上千万美元来购买丝绸之路；另一个是给DPR的建议，”丝绸之路上的商品需要一次大规模的整合，以脱离现在零碎式的发展状态”。 DPR很快给予了回复：“我认为丝路的价格应该是十亿美金，而不止几千万。不过，你后面的建议很有参考价值。” 事实上，卡尔的建议十分契合DPR，也就是罗斯的需求。因为当时的丝绸之路面对用户暴涨，面临十分紧迫的升级需求。 双方的观点不谋而合，卡尔和罗斯的交流也越来越多。 罗斯曾向卡尔坦言：“丝绸之路对于我来说，不仅仅是一个生意，它是我生活的一次变革，并且已经成为我工作生活中的一部分。” 而卡尔则扮演了罗斯“导师”的角色，他和罗斯讨论创建一个和“丝绸之路”平行的网站Masters of Silk Road，建议罗斯给丝绸之路建立一个“信任中心”的支付架构。 当然，双方的交流都是匿名的，是丝绸之路创立者“DPR”和大毒枭“Nob”在交流。 他们像大学新生互相熟悉对方的感觉。DPR鼓励Nob去学习古生物学，Nob建议DPR不要看《蝙蝠侠》，邀请他去LA…… 实际上，即便不知道DPR的真实身份，卡尔的卧底行动到这里已经可以完美收官。 因为罗斯听取了卡尔“信任中心”的建议，在冰岛建立了丝绸之路的比特币版支付中心服务器，让塔贝尔发现了丝绸之路的信息漏洞，给了罗斯致命一击。 但卡尔并没有在此收手，凭借着对丝绸之路的升级贡献，他得到了罗斯的至高信任，一跃成为丝绸之路社区的顶级玩家。 此时的卡尔也了解到了这个以去中心化和匿名特征为价值的比特币，并在比特币的价格快速增长中，成为了比特币的原始信徒。 在成为罗斯的左膀右臂后，卡尔会经常负责一些丝路网站的采购工作。当罗斯拿出更多的比特币来打赏卡尔时，卡尔并没有将这些收入进行汇报，而是心安理得地将比特币放入了自己的口袋。 因为卡尔清楚地知道，比特币这个匿名的去中心化系统，依然让整个美国国家安全局束手无策。 2013年，随着比特币价格的提升，这些比特币为卡尔带来了上百万美元的收入，卡尔也因此真正体验到了国际毒枭挥金如土的生活。 习惯了富裕，又怎甘回归贫穷？这种财富游戏会像毒品一样让人上瘾，卡尔因此深陷其中不可自拔。 所以，即便卡尔在2013年和罗斯进行过会面，卡尔也并未对罗斯进行逮捕，而是依然乐于享受他在双面角色的扮演，继续获得私有财富。 事实上，身为双面间谍，卡尔曾利用另一个匿名的黑客身份威胁过罗斯。 2013年5月，一名黑客曾使用技术手段关闭了丝绸之路一周时间，所以罗斯曾被迫向那名黑客每周支付50000美元的“保护费”，来寻求丝绸之路的稳定运行。 但让罗斯所没有想到的是，这名黑客背后居然是他的“知己”卡尔。 为了继续享受奢靡的生活，卡尔甚至多次将警方对丝绸之路的调查进展透漏给罗斯。卡尔的这些犯罪记录，都一一记录在由他提出的、建立在冰岛的“信任中心”上。 极度自由的深渊 继续回到我们故事的主角——罗斯身上。 2012年，随着时间推移和财富的积累，罗斯渐渐陶醉在他自由主义传播者的身份中。 为此，他还创立了一个读书俱乐部，在这里读者们可以自由润色丝绸之路社区的教条，讨论可预见的未来：现在的政府是否犹如历史，有个权利至上的法老和奴隶军队？ 罗斯也一直颂扬丝绸之路的信仰已经走在时代前列。他认为，毒品自由就代表着他所追求的自由，“非常感谢你们的信任、信赖、喜爱，我们提供的是关怀不是毒品”。 俱乐部成员都很崇拜罗斯，部分狂热份子坚信，罗斯的名字会留存在历史著名人物之中。 此时，罗斯俨然已经成为了他们心中的“自由神”，并在这种传教主义的渲染下，让丝绸之路的名声也越来越响。 但罗斯可能尚未发觉的是，这个自由帝国也早已并非当初的乌托邦，而是在犯罪分子的聚集下，由毒品贸易演变成为了一个国际性的暴力机器。 一个名为“FriendlyChemist”的用户曾勒索过罗斯，而那时的丝绸之路已经扩展出了“买凶杀人”的业务。所以，罗斯曾通过高额定金雇佣过一位名叫“Redandwhite”的地狱天使成员，来杀死这名威胁者。 而这种杀人游戏，罗斯玩了不止一次。 但杀人游戏的残酷和暗网后面所带来的国际性人口贩卖相比，也仅仅只是暗网罪恶的九牛一毛，因为正是罗斯在自由传教中所建立的丝绸之路，点燃了暗网人口贩卖的星星之火。 据国际刑警组织的报告：2007 年全球每年的跨国人口贩卖仅仅只有 80 万，但这一数据由于暗网和比特币生态的繁荣，在 2015 年增长到了800万。 据一位暗网的毒品买家在比特币社区发帖的介绍：“今天的暗网上面，你可以经常看到一些从战乱国家被拐卖的漂亮女孩，她们往往售价只有30万不到”。 事实上，仅仅澳大利亚这样一个人口几千万的国家，其每年失踪的年轻女孩人数已经高达十多万之巨。 虽然这些女孩并非全部通过暗网进行贩卖，但比特币和暗网的崛起，却为这种人口交易提供了信息中介和跨境结算的便利之门。 一位国外学者分析：人口贩卖在暗网快速发展的原因在于，在过去 10 年，打击人口贩运犯罪时，世界上约 40% 的国家极少有人获罪，甚至泰国、印度等国家的军方还为人口贩卖提供了“国际关怀上的照顾”。 因此，在比特币和暗网的隐秘交易及其巨大利益的驱使下，让很多组织铤而走险，进入了这个覆盖全球的黑市产业链。 如果世界上会有一个时光机，可以让一个2018年的人去告诉幼年时曾经说出“如果我的死亡可以推动人类的进步，我将愿意燃烧我的一生”的罗斯，今天暗网已经成为毒品、暴力、人口买卖的天堂。 那么，这个曾经开启了“奴隶贩卖”之门的男人，还会在2011年继续写下“DPR”三个字母吗？ 这个假设曾在一次采访中得到过罗斯的否定，因为罗斯认为，从比特币出现开始，DPR就注定会出现，他可能不是我，但一定是某个为了利益的人。 而当时的罗斯，沉醉在他畸形的自由主义梦想中，他是黑暗帝国的主宰。 乌托邦的破灭 和罗斯、卡尔的奢靡不同，塔贝尔正在忍受其他部门的嘲讽。 2013年，在探索丝绸之路网站、论坛、爬虫Reddit网站和丝绸之路社区成员之间的聊天记录等众多信息后，塔贝尔和他的团队，依然一无所获。
（图：网络调查员塔贝尔） 事实上，在塔贝尔之前，没有探员是通过“电脑”破案的。毫无进展的工作，让塔贝尔的团队身心俱疲。 不过，这些打击并没有让塔贝尔放弃努力，而这份坚持在罗斯日渐膨胀的自信下，终于得到了回报。 2013年5月的一天，一位神秘用户在Reddit的一个帖子上，对罗斯进行了警告声明：丝绸之路的IP地址存在漏洞，有一定的可能性让美国安全局找到其可见计算机，并附上了其漏洞出处。 但2013年时的罗斯，作为一个常年受到各种警告的狂傲人物，他并没有将这一警告放在心上。 塔贝尔却对这一内容颇为上心，他抽丝剥茧，成功锁定了2012年卡尔建议罗斯设立在冰岛“信任中心”系统的核心服务器。 因为罗斯的自负，2013年7月21日，在塔贝尔登陆冰岛的时候，数据中心还依然保存着丝绸之路上近六个月的支付信息。 通过这些数据，塔贝尔直接锁定了隐藏在旧金山的丝路成员Curtis Green。 不过，当旧金山警察进入Curtis Green的家中时，他们却发现Curtis Green并不是丝路的创始人DPR，而只是DPR安排在世界各地的一名丝路网站客服人员。 Curtis Green并不知道DPR是谁，所以监禁两周后，Curtis Green便被释放。但出于绝对安全的考虑，罗斯并没有打算放过Curtis Green，他雇佣了卡尔去杀死Curtis Green。 因为Curtis Green被捕，罗斯、卡尔、塔贝尔，被丝绸之路聚集的三个人，终于开始了正面的交锋。 作为双面间谍的卡尔没有真正杀害Curtis Green，他只是抹去了Curtis Green在法律上存在的身份。在向罗斯汇报结果时，已经隐约感受到危险的卡尔，建议罗斯去另一个地方进行避难。
（图：丝路上面售卖的假身份证） 罗斯明白了卡尔的警告，他飞往加勒比地区的避税天堂多米尼加，并尝试着申请了“经济公民身份”。 除了逃跑，罗斯也在秘密培养继任者，他创建了一个名为Staff Chat的特殊论坛，只对精英管理员开放，包括Batman73，Inigo和一位名叫Cirrus的新人。 几个月后，这个团队创立了丝绸之路2.0。 但自负让罗斯低估了FBI的办事效率，罗斯将很快见到他的“狂热研究者”塔贝尔，并将被他亲手送进了美国最牢固的监狱。 国王被摘下王冠 那是一个星期六的晚上，罗斯的别墅刚刚结束派对，瞬间被几十辆警车所包围。很快现场便没有了酒精的味道，而是充斥着持枪的警察，现场的氛围格外压抑。 塔贝尔终于见到了化名为DPR的国际第一大毒枭罗斯：一个削瘦、帅气、笑容腼腆、不满29岁的年轻人。
（图：DPR罗斯） 对罗斯行为的2年多研究，塔贝尔更像是罗斯的一位知己，他们谈了很多想法，罗斯甚至半开玩笑地问道：我可以通过2000万美元来换取我的自由吗？ 在罗斯被捕的第二天，美国安全局关闭了丝绸之路的服务器，并留下了“这个隐藏的网站已被联邦调查局查封”的字样。 几分钟后，Reddit就爆发了。没有人敢确定这个玩笑的真假，但此刻，那个神秘的自由之神已经凋零。 这场滑稽的乌托邦实验，最终在联邦调查局长达39页的投诉中，宣告结束。 堕落的探长“卡尔”，在2015年，与美国缉毒局一同成为被告。尽管卡尔坚称“我没有罪”，但法院已经判处卡尔长达数年的监狱生涯。 最后的谜团：丝路尚未破解的疑云 事实上，作为美国历史上最大的贩毒案件，丝绸之路的逮捕过程没有任何媒体的参与。 在罗斯被公诉的那天，那些DPR的曾经信仰者，都在用自己的方式进行着抗议。其中一位出席了公诉法庭现场的追随者，甚至当庭对罗斯喊道：“你是个英雄！” 丝绸之路距离2013年破获至今，尽管已经过去了5年光景，但这个案件依然有很多谜团。 2013年8月14日，罗斯曾面对美国知名媒体福克斯采访时直言：“我并不是丝路的创建者，当年我从一个神秘人手中买下了丝路，并和他成为了好朋友。” 对于丝路上曾经写下的自由宣言，罗斯也只是给出了“这是DPR宣言”的答案。 事实上，在丝路破获后的不到4个月内，丝绸之路2.0就已经重新建立，而在此后的日子里，包括梦网和其他黑市，都在2013年以后陆续建立。 这种暗网黑市快速复燃的响应背后，美国安全局一直怀疑，罗斯和暗网黑市背后，有几个通过投资比特币获利的共同股东。 2013年12月，在罗斯被被捕后，比特币耶稣罗杰向罗斯捐献了16万美元，以帮助罗斯雇佣了辩护律师。 在接受采访时，比特币耶稣曾向媒体直言：如果罗斯是DPR，我将自愿为他的伟大实验提供帮助，如果他只是一个为丝绸之路提供技术的普通人，我想他应该免于被政治家和执法进行暴力威胁。 罗杰为罗斯筹款后，罗杰一度被列为了暗网黑市的股东嫌疑人。 而在上个月的BCH分叉战争中，罗杰的反对派澳本聪曾在Twitter直接爆料：“罗杰带给比特币的只有肮脏的暗网黑市。”
（图：对澳本聪的调查文章） 在Andrew O’Hagan所发布的一篇关于澳本聪的调查文章中，也有一些单方面的证据表明：澳本聪曾和罗斯有过亲密接触，并在一定概率上涉足过暗网。 这场以区块链技术为糖衣的乌托邦运动下，与其相信比特币的自由神话，不如相信人性的必然丑陋。 在DPR的代号下，“恐怖海盗（DPR的译文）”和“中本聪”也只是绝对利益的另一个延续。 |
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