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数字货币十年纪:比特币诞生的前世今生


2009年1月3日,比特币网络诞生,第一版比特币客户端于2月19日正式上线,宣告了比特币在世界舞台上的正式登场。从2009年到2018年,是比特币的十年,也是整个区块链数字货币的十年。作为全球最具知名度的数字货币,同时作为区块链的始祖,比特币开启了这个新时代的历史。


一、破土萌芽(2008~2010):自由主义信仰的产物

2008年,美国雷曼兄弟公司破产,继而引发金融危机,蔓延到全球。因为一家公司而引发金融海啸,并非历史首次,而类似的多米诺骨牌效应,很多人也并不是第一次经历。对于这个不稳定的金融体系,是否有人想过反抗?是否有人能提出更好的方案?

2008年10月31日,一个化名为中本聪(Satoshi Nakamoto)的极客发布了一篇论文《比特币:一种点对点的电子现金系统》(Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System),“比特币”这个概念第一次出现在世人面前。在这篇论文中,中本聪描述了一种分布式账本,以及比特币的点对点流通模式。

比特币的系统具有去中心化的特点,即不具有任何的权力中心:比特币并不是由任何一个机构发行,而是通过网络节点的计算来生成。任何人都能制造(或者“挖”)出比特币,并且在比特币的网络上进行世界性的交易流通,交易通过代码构成的地址来进行,具有极强的隐匿性;而同时比特币在地址和地址之间的每一次变动,都将被记录在比特币的区块链上,透明可追溯,而且不可篡改。

中本聪的构想,其实是在网络世界建立出一个新的、无政府的货币系统,这听起来很符合自由主义者乃至无政府主义的追求,而且与当时糟糕的金融局势相比,这的确是一个非常理想化的货币系统。

2009年1月3日,中本聪在位于芬兰赫尔辛基的一个小型服务器上挖出了第一批比特币,创始区块诞生,比特币正式降临世间。

然而,在最初的那段时间,这个奇思妙想成真后却并没有吸引很多人前来尝试,因为比特币的价值何在、比特币背后的技术是否值得信赖,这些问题人们仍然感到十分疑惑。所以,当时在比特币网络上挖矿的人非常少。


一个关键的时间点在2010年5月到来,一个名叫Laszlo Hanyecz的程序员用1万个比特币买了价值25美元的两份披萨。披萨事件在今天看来不可思议,人们会震惊于那1万个比特币竟然就只换来两份吃食。但是其意义却无比深远,因为这次交易,意味着比特币第一次拥有了价格和汇率,而且,这也是首个用虚拟货币支付现实商品的案例。7月,比特币首次被科技媒体Slashdot报道,吸引了大批用户。

自此,比特币才真正为人们所正视,进入了大众的视野。

2010年,中本聪开始将比特币的事务移交给其他伙伴,这一年的维基解密泄露事件事件在社区内引发了很大的关注。12月12日,中本聪在比特币论坛上发表了最后一篇文章,最后终止了所有的电子通讯。

无价值的货币,无人信赖的技术,这就是比特币的开端。到现在,比特币成为了全球市值第一的数字加密货币,币价和一开始相比,也是云泥之别。自比特币有了价格开始,人们的目光才逐渐转移到这个新鲜的比特币技术上来。比特币的发展和传播离不开中本聪的实现,也离不开初期那些“用爱发电”的极客们,他们在比特币的价值并未显现时,依然参与比特币的挖矿和维护。

中本聪等社区元老,并非如同之后那些将比特币视为利益工具的人,他们凭借的是对比特币的信任和自由主义的理想主义情怀,没有他们比特币或将明珠蒙尘。所以,说比特币是自由主义信仰的产物也不为过。

二、野蛮生长(2011~2014):山寨、暗网、门头沟

2011年,数字货币市场上开始出现其他币种,比如后来与比特币分庭抗礼的莱特币。由于比特币的技术代码都是开源的,所以很多币种的建立都是在比特币的代码基础上加以改制,这样诞生的币种后来就被称作为山寨币。大部分的山寨币也像比特币一样,只能用于挖矿和转账,没有其他的具体用例,所以在后来都纷纷没落了。

其中一些存活至今的山寨币,因为有具体的应用场景或者亮眼的技术,才没有被抛弃,如狗狗币、莱特币等,但随着区块链技术的不断发展和各类新兴项目的出现,也逐渐式微,变得边缘化了。

在这一年,还有另外两件大事发生,首先是Mark Karpeles接手比特币交易所门头沟(Mt.Gox),开始了它罪恶的一生;同年,暗网“丝绸之路”(Silk Road)建立,开始了比特币的黑暗轨迹。

由于市场上的比特币越来越多,交易量也随之增大,建立于2010的比特币交易所门头沟,一下子占据全球70%交易量份额,成为当时最大的交易所。但由于经营不善,门头沟的交易系统显得格外脆弱,几次三番维护优化依然无济于事,经常发生暂停提现与服务的事件。

2011年6月,门头沟受到第一次黑客攻击,但此后门头沟的经营者始终没能解决其交易系统的漏洞,多次被盗却隐瞒事实,不断用暂停服务和冻结交易以文过饰非。其平台上的比特币价格涨跌幅夸张,浮动区间非常大,而往往在这种时候门头沟就很容易出现问题,导致用户很难对自己的账户进行管理和操作。

2013年是门头沟的多事之年,也是暗网“丝绸之路”1.0被FBI取缔下线的一年。在此之前,“丝绸之路”上充斥着如儿童色情、少女、毒品和武器走私等各色非法交易,而具有匿名性和点对点交易的比特币成为了暗网交易支付的绝佳手段。比特币就这样迎来了它的第一个使用场景,虽然不见天日,但在暗网上迅速大量流通的比特币价格因此节节升高。

可以说,“丝绸之路”和比特币是互相成就。比特币使得“丝绸之路”这样的暗网获得了一个隐蔽性极好的交易工具,从而迅速崛起,而在暗网获得了广阔应用场景的比特币,价格也不断攀升,从2010年的0.00025美元,直涨到2011年“丝绸之路”建立之后的31美元,而且反过来,比特币不断上涨的价格又更促进了其在暗网更大范围的使用。

2013年“丝绸之路”的下线对比特币的价格产生了不小的影响,短短一周之内跌幅达到25.9%。但不久后,“丝绸之路”2.0上线,卷土重来,比特币价格又迎来一波暴涨。不得不说,比特币今天的市值,暗网对此功不可没;而大量流通比特币的暗网每一次变动,也都影响着比特币的价格。直到现在,比特币最大的流通场景依然是地下黑市这样的非法场所。


随着比特币交易的不断增大,以及价格的上升,交易所内的交易量也越来越大,到2013年,门头沟的交易量一度达到了比特币全球交易总量的76%。但即使如此,门头沟潜藏的危机和掩盖的黑客攻击依然没有得到处理。

2014年2月,门头沟上的比特币价格暴跌80%,用户却再一次很难将其提现;不久,门头沟一如既往地暂停了交易业务和提现功能。用户们蓄积已久的怒火终于爆发,但已无济于事,因为门头沟早已油尽灯枯,25日披露出其被盗85万个比特币的事实。

门头沟被盗85个比特币,成为当时震惊全球的最大币圈新闻,也成为了比特币发展历史上难以抹去的一笔。门头沟破产之后,比特币价格骤降,而受到巨大损失的用户们也开始了艰难的维权之路。此事件一出,比特币市场受到了严重震荡,人们对于比特币和交易所的信任直降冰点,对比特币和区块链所宣扬的去中心化概念产生了严重质疑,整个行业开始笼罩在一片阴云当中。

同年11月,“丝绸之路”2.0也终结了短暂的一生,暗网的黑市霸主开始了轮替和交战。而比特币在暗网的地位,也随着诸如门罗币这种更加适合暗网流通的匿名数字货币的产生受到了一定的影响。

比特币经历门头沟事件后元气大损,币价因之低迷了很久一段时间。两年后随着整个加密货币市场的回暖,比特币又焕发了勃勃生机;暗网也迎来了长达两年时间的稳定,其中流通的比特币,依然占据着整个比特币交易市场的最大份额。

三、枝繁叶茂(2014~2017):扩容、分叉、ICO

山寨币潮流之后,很多项目开始着眼于数字货币在点对点交易之外的应用,区块链对于应用领域的拓展开始了。比如受之前门头沟这种中心化交易所影响而诞生的第一所去中心化交易所比特股,采用全新的加密代码和共识机制,分发机制采用的也是当时新兴的ICO(Initial Coin Offering,首次币发行),类似股市中的公开招股,将代币当做股票进行融资。

ICO最早出现在2013年,Mastercoin(万事达币OMNI)是最早进行ICO的区块链的项目之一,起初的ICO募集的正是市值最高的比特币。这种分发方式引起了后来无数项目效仿,但进行ICO的项目中,也普遍存在着良莠不齐的状况,很多项目都是骗局。

2014年,以太坊建立,开启了区块链2.0的里程,公链技术的发展和运用使得区块链和数字货币可以应用到更广阔的的场景当中。以太坊虽然使用PoW共识机制,但代币“以太坊”的分发也是以ICO的形式,并取得了巨大的成功,成为市值仅此于比特币的第二大数字货币。

以太坊之后,公链项目涌现,ICO依然火热,甚至本末倒置,将ICO这种融资方式看做圈钱的一种手段,而ICO中募集的大多都是比特币。

随着行业的兴盛和各种项目的遍地开花,比特币的交易和用户也在迅速增长,而常年区块大小只有小小1M的比特币,早已经不堪重负,交易速度缓慢,造成了很多用户的困扰。对此,比特币社区也提出过一些解决方案,比如在2015年,与中本聪并肩工作过的技术元老Gavin Andresen,提出了将区块扩容至20M的想法,但遭到了当时几大矿池的联合抵制。

比特币的拓展问题迟迟没有得到解决,损害了很多矿工的利益。比特币社区的中坚技术力量core开发组提出隔离见证(SegWit)的建议,经过当时开发人员和矿工的一致协商,最终达成了“香港共识”:先对一部分区块进行隔离见证,将非隔离部分扩容至2M在进行隔离。

但core开发组出尔反尔,迟迟未执行这一共识。当时正处比特币市场低迷的时期,而扩容争端进一步造成了比特币价格的下跌,触动了绝大多数群体的利益。故而在2017年5月,“香港共识”重提,面对着压倒性的赞成,core开发小组不得不屈服。在此之后,core开发组也失去了比特币社区的信任和话语权。


比特币成功进行了2M扩容,而很快一个新的币种也诞生了——比特币因扩容分叉,比特币现金成为了第一个分叉币。随后,比特币分叉也成为了一种热潮,比特黄金、比特钻石等乱七八糟的分叉币出现,成为了比特币的竞争对手。

ICO、分叉币的繁荣是整个区块链市场繁荣的一种表象,其中的乱象亦是层出不迭,空气项目、空气币的产生令投机者眼花缭乱辨别不清。同时缺乏监管也加剧了这些乱象的产生和猖獗。

2017年年末,比特币的价格出现了暴涨,在12月18日达到了19299美元的峰值。作为数字货币之首的比特币,反映了整个加密货币市场的风向,故各种代币也随着大行情暴涨了一波。整个冬天,加密币市场都是一派春意盎然。

四、迷茫展望(2018):区块链3.0时代

2018年新年之后,高涨的行情开始回落,但回落了将近大半年也一直未见底,市场开始进入寒冬。在这一年里,比特币的市值也大幅度缩水,但比特币的网络依然在正常运行。

币圈很多人又开始了迷茫,很多项目也开始惶恐不安,但区块链技术始终未停下脚步,区块链3.0时代到来。除去金融和商业公链领域,区块链的触手开始向非商业领域延伸,进入向版权、数据、医疗、食品、租房等深入社会生活的各个领域。

虽然总体而言区块链行业仍属于初级阶段,但对于比特币来说,似乎已经垂垂老矣。比特币依然会平稳运行下去,但其应用场景的限制将会令比特币逐渐成为一种保值手段。


然而比特币自身的发展是否会停滞不前或者到此为止?总体而言,有人完全不担心,认为这就是比特币的最好归宿,它不仅仅是市值第一的流通币种,更是一种象征和信仰;而有人认为,随着区块链技术的不断发展和应用范围的不断拓宽,比特币会逐渐失去现在的地位,被后来的币种取代。

比特币的未来如何,难以断言。

五、十年:追捧与质疑并存

不过,比特币经过将近十年的发展,也获得了全球范围的众多认可,有些国家已经接纳了比特币,将其视为与法币同等地位的一种支付方式。

即使受到了很多认可,但在不同的国家,对于比特币这样的数字货币依然采取着观望甚至抵制的态度。很多人认为比特币虽然有区块链技术作为支撑,但和目前乃至以后的技术相比,它在技术这一方面的价值正在逐渐降低;比特币并没有具体的应用场景作为支撑,终究是一场泡沫,有很多商业大佬,如巴菲特、马云等,都表现出了不看好的态度。

比特币这十年,追捧与质疑并存,有很多人后来改变了看法,认为它并不是一场骗局,也有很多人坚信,比特币依然是一场泡沫。但直到现在,比特币依然是数字货币市场的风向标,也依然是最广为人知的数字货币。

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